Железные дороги Ирландии (Iarnród Éireann, IÉ) подписали контракт с латвийской компанией DiGas, предусматривающий модернизацию грузового тепловоза серии 071 с целью его перевода с дизельного топлива на водород. Стоимость проекта — 1,5 млн евро.
В соответствии с контрактом IÉ предоставят тепловоз, а также производственное помещение для выполнения работ по монтажу оборудования и проведения испытаний локомотива и его сертификации. Компания DiGas изготовит, поставит и установит комплект оборудования, позволяющего использовать для двигателя локомотива водород вместо дизельного топлива.
В отличие от многих других проектов в области водородного топлива, в рамках которых на подвижном составе устанавливают топливные элементы или двигатели, специально рассчитанные на сжигание водорода, в данном проекте водород используется в качестве топлива для существующего двигателя локомотива. Подобный проект переоборудования дизельного двигателя маневрового локомотива для сжигания водорода реализовала в 2022 г. компания Alstom.
В настоящее время IÉ и DiGas продолжают подготовку локомотива к испытаниям, которые пройдут в течение 2024 и 2025 гг. Первый этап будет посвящен статическим испытаниям переоборудованного локомотива для проверки тяговых характеристик и уровня вредных выбросов. На втором этапе планируется провести ходовые испытания.
В Ирландии эксплуатируются 18 тепловозов серии 071, из них 12 ед. работают с грузовыми поездами. Если эксперимент пройдет успешно, эти локомотивы также могут быть переоборудованы в расчете на водородное топливо.
Проект финансируют IÉ и DiGas при участии EIT Urban Mobility — органа Европейского института инноваций и технологий и европейского фонда Recovery and Resilience Facility (RRF). Предполагается, что IÉ привлекут к участию в проекте партнеров, которые проработают технологию заправки локомотивов водородом (фото: IÉ).
