Южноафриканский оператор Transnet Freight Rail (TFR) и железные дороги Ботсваны (BR) заключили соглашение о сотрудничестве в области развития грузовых перевозок и укрепления на этой основе взаимной торговли двух стран. Такое сотрудничество позволит обеспечить для не имеющей выхода к морю Ботсваны эффективную доставку грузов в порты Южно-Африканской Республики.
Стороны планируют провести ремонт пути на участках линии длиной 126 км между Свартрюххенсом в Северо-Западной провинции ЮАР и Мафикенгом на границе с Ботсваной, что, в частности, обеспечит пропуск грузовых поездов с территории Ботсваны в порты Ричардс-Бэй и Дурбан (оба — ЮАР). Финансирование проекта возьмут на себя правительства обеих стран, а ответственность за его реализацию возложена на TFR и BR.
Также намечено строительство железной дороги протяженностью 130 км от угольного месторождения Мамабула в Ботсване до станции Лепхалале в южноафриканской провинции Лимпопо, откуда в настоящее время организован вывоз угля в порт Ричардс-Бэй. По новой линии будет осуществляться экспорт угля и других массовых грузов через порты Ричардс-Бэй и Мапуту (Мозамбик).
Для Ботсваны это приоритетный инфраструктурный проект. Однако из-за финансовых проблем его пришлось неоднократно откладывать. Обсуждение проекта ведется на протяжении без малого десятилетия. В 2019 г. BR открыли специальный офис для ведения переговоров с TFR по проекту, стоимость которого на тот момент оценивалась в 200 млн долл. США. Тендер на строительство линии был объявлен в сентябре 2020 г., работы намечалось начать в 2021 г., а завершить в конце 2025 г. Также в 2019 г. TFR объявили о том, что на стадии планирования находится проект модернизации существующей линии от Лепхалале до станции Пирамид-Саут в Претории.
В настоящее время запасы месторождений угля в Ботсване оцениваются в 212 млрд т. Заключение недавнего соглашения двумя странами позволит организовать перевозку до 80 млн т угля в год как для внутреннего использования в ЮАР, так и на экспорт, в том числе в Европу (фото: Wikipedia).
