Наряду с постепенным наращиванием пропускной способности транскаспийской ветви международного транспортного коридора (МТК) «Север — Юг» и проблемами, сопровождающими строительство участка Астара — Решт западного маршрута МТК, активно развивается восточная железнодорожная ветвь коридора.
Регулярные отправки по этой ветви оператором «РЖД Логистика» в июне 2024 г. дополнили первые два поезда с углем, которые из России прошли по ней индийским потребителям. Из крупнейшего в Иране сухого порта Априн, расположенного недалеко от Тегерана, 21 июля 2024 г. в Китай отправлен маршрут с контейнерами, груженными минеральным сырьем. Пройдя по железным дорогам Туркменистана и Казахстана (частично входящим в восточную ветвь МТК) и преодолев около 10 тыс. км, поезд через 10 – 14 дней достигнет пункта назначения в Китае. Этому событию предшествовало отправление из Китая 10 июля 2024 г. контейнерного поезда с автомобильными запчастями, прошедшего по восточной ветви в Иран. На первом этапе по новому железнодорожному маршруту Китай — Иран поезда будут следовать один раз в неделю, в дальнейшем — ежедневно. Иран рассматривает этот маршрут как часть будущего коридора Китай — Иран — Европа.
В Актау (Казахстан) 19 июля 2024 г. в рамках проходившего там Первого транспортного торгово-экспортного форума «Север — Юг» представители России, Казахстана, Ирана и Туркменистана подписали дорожную карту по синхронному развитию потенциала восточной ветви МТК «Север — Юг» на 2024 – 2025 гг. Реализация положений документа позволит увеличить пропускную способность этой ветви с 9 млн до 15 млн т к 2027 г., и до 20 млн т — к 2030 г. В форуме приняли участие более 440 специалистов из 12 стран (фото: Министерство дорог и городского развития Ирана) .
