Национальное собрание Лаоса одобрило первый этап проекта строительства железной дороги колеи 1435 мм протяженностью 562 км, которая соединит столицу этой страны Вьентьян с глубоководным портом Вунганг на побережье в центральной части Вьетнама. Соглашение о проведении технико-экономического исследования было подписано в апреле 2023 г. между вьетнамской инвестиционной группой Deo Ca и лаосской компанией Petroleum Trading Lao.
Проект рассчитывают реализовать в три этапа. На первом планируется строительство участка длиной 147 км от лаосского города Тхакхэк на границе с Таиландом (расположен на левом берегу реки Меконг) в восточном направлении до погранперехода с Вьетнамом в районе горного перевала Му Гиа (провинция Куангбинь). На втором этапе предусматривается продление длиной 103 км до порта Вунганг. На третьем этапе предстоит построить участок от Тхакхэка до Вьентьяна с примыканием к существующей железнодорожной линии Лаос — Китай. Железная дорога Вьентьян — Вунганг будет рассчитана на скорость движения пассажирских поездов 150 км/ч, грузовых — 80 км/ч.
Железную дорогу на территории Лаоса построит компания Petroleum Trading Lao в рамках 50‑летнего концессионного соглашения, которое было подписано правительством Лаоса с совместным предприятием Laos–Vietnam Railway, созданным специально для реализации проекта. Ориентировочная стоимость строительства лаосского участка в восточном направлении составляет 1,3 млрд долл. США. По прогнозу правительства Лаоса, на начальном этапе ежесуточный объем перевозок по линии составит 5 тыс. т с последующим ростом до 47 тыс. т (фото: VietnamPlus).
