Модернизация коридора Чикаго — Спрингфилд — Сент‑Луис протяженностью 457 км позволила повысить максимальную скорость движения пассажирских поездов до 177 км/ч. Соответствующее разрешение от федеральных властей получили Министерство транспорта американского штата Иллинойс (IDOT) и национальный пассажирский оператор США Amtrak. В период модернизации инфраструктуры, начиная с 2010 г., в данном коридоре действовало ограничение до 127 км/ч. В результате время хода поезда Lincoln Service сообщением Чикаго — Сент‑Луис удалось сократить на 30 мин, до менее чем 5 ч.
Общая стоимость проекта модернизации коридора, который в основном проходит по инфраструктуре железной дороги Union Pacific, оценивается в 1,96 млрд долл. США. Проведенные работы включали удвоение числа путей на участке длиной 91 км, модернизацию системы сигнализации, реконструкцию мостов и водопропускных сооружений, а также укладку железобетонных шпал.
На 212 железнодорожных переездах установлены автоматические ограждающие устройства и датчики обнаружения транспортных средств, 39 переездов были закрыты. На всем протяжении коридора вдоль путей установлено ограждение.
По данным Union Pacific, по коридору теперь стало возможным пропускать пассажирские поезда со скоростью 177 км/ч, грузовые — 90 км/ч.
Новые станции построены в Дуайте, Понтиаке, Карлинвилле и Альтоне, а в Линкольне, Нормале и Спрингфилде проведена их реконструкция. Работы на станциях включали установку оборудования для сети Wi‑Fi, а также улучшение доступа к местным велосипедным и пешеходным маршрутам.
Согласно Union Pacific, из незавершенных работ остается строительство второго пути на участке длиной 16 км Элвуд — Брейдвуд. Их окончание запланировано на конец 2026 г. (фото: Amtrak).
