В Мадриде введен в эксплуатацию тоннель между крупнейшими в столице пассажирскими станциями — Аточа и Чамартин. Этот тоннель с двумя путями колеи 1435 мм связывает линии нормальной колеи южного и северного направлений, что исключает необходимость пропуска пересекающих столицу высокоскоростных поездов через установки по изменению ширины колеи и сокращает время их хода на 20 мин. Кроме того, интеграция депо в Фуэнкаррале в сеть высокоскоростных линий обеспечивает большую гибкость с точки зрения использования подвижного состава.
Проект третьего тоннеля появился в 2007 г., когда прогнозировался рост перевозок через станцию Аточа на 326 % к 2025 г. с соответствующим исчерпанием резервов пропускной способности двух существующих тоннелей и проблемами на южном подходе к столице. К проходке тоннеля длиной 7,3 км приступили в 2010 г. с бюджетом 206 млн евро и планом завершения работ в 2013 г. Однако затем в проект включили строительство еще двух путей между Аточей и станцией Торрехон-де-Веласко, где от ВСМ на Севилью отходит ВСМ Levante, идущая в Валенсию, Аликанте и Мурсию. Фактические расходы на строительство тоннеля выросли до 338 млн евро, южного подхода — составили 734 млн евро.
В систему сигнализации нового пересекающего столицу коридора потребовалось интегрировать непрерывную АЛС LZB, действующую с 1992 г. на ВСМ Мадрид — Севилья, европейскую систему управления движением поездов ETCS уровня 2, внедренную компанией Thales на линии Мадрид — Вальядолид в 2007 г., и ETCS уровня 2, развернутую на ВСМ Levante компанией Siemens в 2010 г.
Нынешняя схема эксплуатации является временной, так как планируется строительство подземной станции Аточа с четырьмя путями и двумя островными платформами. На данный момент новый коридор используется для пропуска поездов серий 130 и 730, связывающих Галисию, Астурию и Кантабрию с Андалусией, Валенсией и Мурсией. Оператор OUIGO España планирует осенью 2022 г. приступить к перевозкам в сообщении Мадрид-Чамартин — Валенсия (фото: Adif AV).
