Hitachi Rail, лизинговая компания Angel Trains и пассажирский оператор TransPennine Express (TPE) успешно завершили на севере Англии испытания междугородного поезда Nova 1 с комбинированным приводом, в котором вместо одного из четырех дизельных двигателей был установлен блок тяговых аккумуляторов мощностью 700 кВт. Ожидалось, что использование аккумуляторной батареи позволит снизить расход дизельного топлива на величину до 30 %, однако на практике экономия оказалась значительно больше — от 35 до 50 %.

При питании поезда исключительно от одного блока тяговых аккумуляторов скорость движения поезда превышала 120 км/ч, а дальность хода составила 70 км. В ходе испытаний на неэлектрифицированных участках при подходе к станциям дизельные двигатели отключались примерно за 1600 м, а через то же расстояние за станцией включались вновь. Таким образом обеспечивались нулевые выбросы вредных веществ и низкий уровень шума. Динамические характеристики поезда позволяли устойчиво соблюдать график движения. 

Блок тяговых аккумуляторов имеет те же массу и установочные размеры, что и размещаемый под кузовом дизель-генератор, что исключает риск избыточных нагрузок на железнодорожный путь и создание каких-либо неудобств для пассажиров. 

Испытания подтвердили возможность реализации следующего этапа с полной заменой дизелей на тяговые аккумуляторы и перехода к контактно-аккумуляторному режиму движения междугородных поездов. При питании от тяговых аккумуляторов дальность хода такого поезда составит 100 – 150 км. Этого достаточно на частично электрифицированных маршрутах поездов Nova 1 и позволит сэкономить значительные средства за счет отказа от электрификации отдельных участков, особенно в тоннелях и на станциях, где строительство контактной сети требует больших капиталовложений.

Hitachi Rail инвестировала в разработку данного проекта перехода от дизельной к аккумуляторной тяге 17 млн ф. ст. Кроме того, компания сотрудничает с британскими партнерами в создании тяговых аккумуляторов нового поколения (фото: Hitachi Rail).