В 2016 г. достигнут рекордный объем контейнерных перевозок железнодорожным транспортом между Германией и Китаем — 40 тыс. TEU. По мнению руководителей железных дорог Германии (DB), к 2020 г. этот показатель в сообщении между двумя странами может быть увеличен до 100 тыс. TEU. Перевозки по маршрутам длиной от 10 тыс. до 12 тыс. км выполняются вдвое быстрее, чем морским транспортом, занимают обычно от 12 до 16 сут, включая несколько перевалок контейнеров в пунктах смены ширины колеи, и организуются совместно железными дорогами Германии, Польши, Белоруссии, России, Казахстана, Монголии и Китая.
Грузоотправителями являются прежде всего поставщики сезонной одежды и таких дорогостоящих товаров, как автомобили и электронные приборы. Например, по договору с компанией BMW железные дороги Германии совместно с партнерами с 2011 г. перевозят комплектующие для автомобилей из Лейпцига и Регенсбурга на сборочный завод в китайском Шэньяне (фото: DB).
