Один из крупнейших австралийских грузовых операторов Aurizon заключил контракт с американской компанией Progress Rail (входит в состав корпорации Caterpillar) на постройку первого грузового локомотива EMD Joule с питанием от аккумуляторных батарей, приспособленного для вождения тяжеловесных поездов в сложных климатических условиях континента. Использование подобных локомотивов в перспективе будет способствовать осуществлению плана Aurizon по достижению к 2050 г. нулевых выбросов при перевозках грузов. Это усилит конкурентные позиции Aurizon и австралийской экономики, позволяя экспортировать полезные ископаемые и зерно без возникновения углеродного следа при их железнодорожных перевозках.
Локомотив EMD Joule будет построен на основе одного из 120 тепловозов GT42CU серии 4000, работающих в парке Aurizon. Его ходовые испытания намечены на первый квартал 2025 г. Наряду с зарядкой на стационарных пунктах аккумуляторы будут накапливать энергию, вырабатываемую при торможении и движении поезда под уклон. Работы по переоборудованию локомотива будут выполняться на предприятии Progress Rail в Редбанке (штат Квинсленд).
В январе 2022 г. австралийская горнодобывающая компания ВНР заказала у Progress Rail два восьмиосных двухсекционных локомотива EMD Joule мощностью 14,5 МВт (фото: Progress Rail) .
