Британский пассажирский оператор Chiltern Railways выполнил опытный рейс между станциями Оксфорд и Милтон-Кейнс по новому участку, строительство которого завершено в рамках первой очереди проекта East West Rail. Дизель-поезд серии 168 преодолел путь между этими станциями за 42 мин, развивая на отдельных участках скорость до 160 км/ч. После завершения программы испытаний в 2025 г. оператор приступит к выполнению регулярных пассажирских перевозок по маршруту Оксфорд — Блетчли — Милтон‑Кейнс.
Проект East West Rail стоимостью 1,2 млрд ф. ст. направлен на восстановление железнодорожного сообщения между Оксфордом и Кембриджем спустя почти 60 лет после его закрытия. Он предусматривает строительство новой инфраструктуры и дренажной системы на участках протяженностью 70 км, пяти путепроводов, 12 пешеходных мостов, ремонт 27 мостовых сооружений, сооружение новой станции с парковкой в Уинслоу и высоких платформ на станции Блетчли, устройство 130 км ограждений, а также реконструкцию железнодорожного моста в Блетчли над магистралью Западного побережья. К реализации проекта приступили в ноябре 2021 г. (фото: Network Rail).