Министерство транспорта Великобритании (DfT) заключило долгосрочный контракт с оператором Avanti West Coast, принадлежащим компаниям FirstGroup (70 %) и Trenitalia UK (30 %), на выполнение пассажирских перевозок по франшизе West Coast Partnership в течение 9 лет. До заключения этого контракта оператор работал по двум краткосрочным (на срок 6 мес) контрактам, чтобы исправить ситуацию с недопустимо высоким уровнем отмены поездов и опозданий на основных маршрутах, включая связывающие Манчестер, Бирмингем и Лондон.
Усилия оператора по исправлению ситуации, обусловленной в значительной степени нехваткой машинистов, позволили увеличить число поездов по будням со 180 до 264. Число отмен удалось снизить с 13 % в январе 2023 г. до 1,1 % в июле. Теперь более 90 % поездов прибывают с опозданием не более 15 мин по сравнению с 75 % в декабре 2022 г. благодаря подготовке 100 машинистов начиная с апреля 2022 г.
Новый контракт позволит Avanti West Coast продолжить работу по повышению надежности и уровня обслуживания пассажиров. Оператор реализует программу стоимостью 117 млн ф. ст. по модернизации поездов Pendolino из вагонов с наклоняемыми кузовами постройки Alstom. По контракту стоимостью 350 млн ф. ст. компания Hitachi поставит 10 электропоездов и 13 поездов с комбинированным приводом, которые получают питание от контактной сети или дизель-генератора. Электропоезда предназначаются для обслуживания сообщений между Лондоном, городами графства Уэст-Мидлендс и Ливерпулем, поезда с комбинированным приводом будут работать на маршрутах Лондон — Северный Уэльс. Новый подвижной состав позволит снизить углеродный след в выполняемых перевозках (фото: Avanti West Coast).
