Британский оператор паромных сообщений Brittany Ferries объявил о начале железнодорожных перевозок автомобильных полуприцепов по маршруту длиной 960 км из французского порта Шербур до города Байонна в районе французско-испанской границы. Начало перевозок было приурочено к официальному открытию грузового терминала в Шербуре, мощности которого позволяют отправлять по железной дороге до 25 тыс. полуприцепов в год.
Изначально о планах, связанных с организацией железнодорожных перевозок автомобильных полуприцепов без сопровождения между французским портом Шербур и Байонной, Brittany Ferries сообщал еще в 2020 г.
В 2023 г. Brittany Ferries подписал контракт с компанией Lohr на поставку 47 вагонов-платформ Modalohr сочлененного типа стоимостью 14 млн евро. Этот подвижной состав находится в управлении специально созданного Brittany Ferries подразделения BAI Rail. Контракт на выполнение перевозок заключен с Captrain France, дочерним подразделением Национального общества железных дорог Франции (SNCF).
Первый опытный рейс по маршруту Шербур — Байонна был выполнен весной 2025 г., затем, с середины мая, начались регулярные перевозки трижды в неделю одним поездом. В начале июля 2025 г. добавили еще один поезд, что позволило выполнять четыре рейса в неделю. К декабрю 2025 г. планируется ввести в обращение шесть пар поездов в неделю. В составе каждого поезда — 18 вагонов-платформ, что, соответственно, дает возможность перевозить 36 полуприцепов.
График движения поездов согласован с расписанием курсирования паромов Brittany Ferries между ирландским портом Росслэр и Шербуром. С февраля 2020 г. паромные перевозки Brittany Ferries на этом направлении выросли с 20 тыс. до более чем 90 тыс. автотранспортных единиц в годовом исчислении.
В реализацию проекта перевозки по маршруту Шербур — Байонна инвестировано свыше 80 млн евро, включая закупку вагонного парка, строительство нового терминала в Шербуре и подъездного пути к нему. Терминал может принимать поезда длиной 750 м и одновременно осуществлять погрузку/выгрузку 12 полуприцепов. Французское правительство выделяет дополнительно 19 млн евро на сооружение специализированного терминала в Мугере вблизи Байонны. Завершение работ здесь запланировано на 2027 г. (фото: Irish International Freight Association).
