Компания MxV Rail, дочернее предприятие Ассоциации американских железных дорог (AAR), ранее — Центр транспортных технологий (TTCI), завершила постройку вблизи Пуэбло (США, штат Колорадо) петлевого участка для ускоренных эксплуатационных испытаний Facility for Accelerated Service Testing (FAST) протяженностью 4,5 км. Основание пути на участке было практически готово к маю 2023 г.

Ввод в строй нового участка позволит проводить испытания в условиях, близких к существующим в реальной эксплуатации. Предполагаемая нагрузка от движения по участку поездов с повышенной осевой нагрузкой составит 140 млн т брутто в год.

В 2024 г. на FAST планируется провести более 30 экспериментов. В их числе: тестирование новых методов выявления дефектов колес и изломов рельсов, оценка показателей безопасности и долговечности колес и рельсов, мониторинг характеристик верхнего строения пути, сравнение характеристик шпал и рельсовых скреплений различных типов, исследования безопасности и долговечности компонентов настила мостов.

Новый петлевой участок FAST характеризуется небольшим числом кривых и протяженным прямым отрезком, наличием S‑образной кривой малого радиуса, что позволяет искусственно увеличить темп износа рельсов и за счет этого проводить интенсивные испытания рельсов в заданный период времени. Реализован ряд других решений, обеспечивающих эффективное использование участка и удобство работы эксплуатационного и исследовательского персонала.

Участок оснащен оборудованием, обеспечивающим его безопасную эксплуатацию, в том числе средствами измерения температуры подшипников и колес, обнаружения излома рельсов. Бортовые системы подвижного состава непрерывно контролируют геометрию пути и отслеживают изменения плавности хода. Усовершенствована система управления сбором и передачей результатов испытаний.

Предполагается, что полное завершение работ на участке FAST позволит организовать движение по нему тяжеловесных поездов с интервалом 4 мин с непрерывной передачей полученных данных (фото: MxV Rail).