Международная горнодобывающая и операторская компания Vale, в числе других активов владеющая в Бразилии железными дорогами Carajás (EFC) и Vitória-Minas (EFVM), тестирует локомотивы с тяговыми аккумуляторными батареями. Первый такой локомотив серии EMD Joule производства компании Progress Rail — дочернего предприятия корпорации Caterpillar (США) поступил в 2020 г. на сортировочную станцию Тубаран железной дороги EFVM (штат Эспириту‑Санту). 

Вторая машина, построенная на китайском предприятии CRRC Zhuzhou Locomotive (CRRC ZELC), прибыла в апреле 2022 г. на железную дорогу EFC. После 90‑дневного тестирования и верификации систем в условиях депо локомотив поступит на ходовые испытания в маневровом районе порта Понта-да-Мадейра в Сан-Луисе (штат Мараньян), которые планируется начать в июле 2022 г. По их результатам может быть принято решение о возможности выхода локомотива на магистральную линию.

Машина оснащена литий-ионными аккумуляторными батареями емкостью 1 МВт∙ч, обеспечивающей запас хода без подзарядки до 10 ч. Новые локомотивы закупают и испытывают в рамках программы Powershift, предусматривающей, в частности, электрификацию шахтного и железнодорожного транспорта, который создает 25 % всех углеродных выбросов, эмитируемых компанией. В 2019 г. Vale поставила цель ликвидировать такие выбросы к 2050 г., для чего к этому времени будет инвестировано от 4 млрд до 6 млрд долл. США.

Локомотивный парк Vale включает 490 тепловозов для вождения составов с железной рудой, в том числе на EFC — 217 локомотивов. По этой дороге длиной 892 км ежегодно перевозят 120 млн т грузов и 350 тыс. пассажиров. Одновременно в пути находятся около 35 составов, в том числе один из самых больших поездов  регулярного сообщения в мире длиной 3,3 км, включающий 330 вагонов (фото: Vale).