Комиссия из представителей Национального общества железных дорог Франции (SNCF) и государственных органов по результатам тендера выбрала испанскую компанию CAF в качестве предпочтительного поставщика 28 электропоездов стоимостью 700 млн евро для перевозок на средние и дальние расстояния с опционом на поставку еще до 75 ед. Согласование контракта с CAF должно состояться на заседании совета директоров SNCF Mobilités — пассажирского оператора SNCF.
Новые поезда, рассчитанные на скорость движения до 200 км/ч, предназначены для обслуживания маршрутов Париж — Клермон-Ферран и Париж — Тулуза, проходящих по обычным линиям. Они должны соответствовать высоким стандартам комфорта и услуг для пассажиров, включая эргономичные кресла, доступность для лиц с ограниченной подвижностью, Wi-Fi, розетки для подзарядки носимых устройств и порты USB, пространство для размещения 10 велосипедов и организацию высококачественного питания.
Ввод поездов в эксплуатацию запланирован на 2023 г. Они заменят используемые в поездах на локомотивной тяге вагоны Corail, возраст которых приближается к 40 годам.
В случае подписания контракта с CAF новые поезда будут строить на двух площадках: в Баньер-де-Бигор на юго-западе Франции, неподалеку от границы с Испанией, и Беасайне — городе в Стране Басков, на северо-западе Испании. Завод в Баньер-де-Бигор куплен компанией CAF в 2008 г. Он будет модернизирован, а число работников увеличится со 100 до 350 чел.; кроме того, CAF инвестирует в предприятие в Беасайне 30 млн евро (компьютерная графика, источник: CAF).
