Железные дороги Индии (Indian Railways, IR) планируют в 2023 г. приступить к строительству линии колеи 1676 мм протяженностью 57 км, которая свяжет города Кокраджхар (Индия) и Гелепху (Бутан). Стоимость этого проекта оценивается в 10 млрд индийск. рупий (около 120 млн долл. США). По информации Министерства железных дорог Индии, предварительные инженерные изыскания близятся к завершению.
Решение о строительстве этой железной дороги, которая станет первой в Бутане, было принято индийским правительством в рамках инициативы BBIN, призванной объединить Бангладеш, Бутан, Индию и Непал. В начале 2022 г. был обнародован комплексный план развития транспортных связей между этими странами.
В ноябре 2022 г. состоялась встреча официальных представителей правительств Индии и Бутана со специалистами IR, на которой стороны обсудили меры, направленные на ускорение строительства между двумя странами пяти железнодорожных линий, упомянутых в меморандуме о взаимопонимании от 2005 г. Бутан также обратился к Индии с предложением построить трансграничную железную дорогу между станциями Чилахати (Бангладеш) и Халдибари в индийском штате Западная Бенгалия. Этот путь позволит ускорить доставку строительных материалов в Бутан из Халдибари по автомобильной дороге.
Задача ускорения строительства автомобильных и железных дорог, в том числе трансграничных, становится для Индии все более актуальной и в связи с ростом китайского присутствия вблизи индийской границы. Китай завершил сооружение двух линий вдоль границы штата Аруначал-Прадеш на северо-востоке Индии. Одна из линий протяженностью 435 км связала столицу Тибетского автономного района Лхасу с другим городом этого района Ньингчи, который расположен недалеко от округа Верхний Сианг на севере штата Аруначал-Прадеш. Китай также планирует продлить линию Лхаса — Шигадзе на юг в направлении индийского штата Сикким на северо-востоке Индии.
Индийские власти принимают во внимание намерения Китая построить линию длиной 825 км, которая свяжет округ Хотан на юго-востоке Синьцзян-Уйгурского автономного района с уездом Чарклык на юго-востоке этого района. И ее планируют проложить вблизи индийской исторической области Ладакх.
В последние годы строительство железных дорог набирает темпы и в самой Индии. В 2014 г. к основной сети железных дорог страны получил доступ штат Аруначал-Прадеш. В 2019 г. правительством были одобрены три проекта железнодорожного строительства в этом штате. Это линии Бхалукпонг — Таванг (378 км), Северный Лакхимпур — Силапатар (248 км) и Пасигхат — Рапат (227 км).
Ведется также строительство еще нескольких трансграничных железных дорог, в частности в сообщении с Бангладеш и Непалом. В апреле 2022 г. премьер-министр Индии Нарендра Моди и его непальский коллега Шер Бахадур Деуба открыли движение на участке Джейнагар (Индия) — Курта (Непал) длиной 35 км в составе будущей трансграничной железной дороги Джейганар — Биджалпура — Бардибас общей протяженностью 68,7 км (фото: Indian Railways).
