Британский оператор железнодорожной инфраструктуры Network Rail в партнерстве с компаниями Drone Major и Dronecloud, специализирующимися в сфере беспилотной авиации, тестирует концепцию использования на железнодорожном транспорте BVLOS-дронов. Технология BVLOS (Beyond visual line of sight) обеспечивает управление беспилотными летательными аппаратами (БПЛА) на расстояниях, выходящих за пределы диапазона видимости оператора, благодаря чему зона их действия расширяется по сравнению с обычными БПЛА, также используемыми Network Rail.
Пункт управления БПЛА в диспетчерском центре Network Rail (фото: Dronecloud)
В ходе испытаний тестируются две технологии управления BVLOS-дронами с целью получения разрешения Администрации гражданской авиации (CAA) на более широкое их применение. В диспетчерском центре Network Rail в Бирмингеме компания Dronecloud оборудовала пункт управления беспилотниками для экстренного реагирования на аварийные ситуации и воздушного мониторинга железнодорожной инфраструктуры в черте города. Диспетчерский центр имеет разрешение CAA на эксплуатацию дронов в 10‑километровой зоне, которые уже доказали свою эффективность при ликвидации последствий одного из инцидентов в 2024 г.
Пока в ходе испытаний дроны управляются оператором в зоне видимости, при этом второй оператор находится в удаленном пункте управления. Планируется, что после получения одобрения CAA, которое ожидается в конце 2025 г., можно будет эксплуатировать беспилотники в полном режиме BVLOS.
Одновременно в Вулвергемптоне и на исторической железной дороге Severn Valley компания Drone Major и Network Rail тестируют систему Digital Tethering, позволяющую эксплуатировать BVLOS-дроны в зонах с недостаточным покрытием сигналов спутниковой навигации.
В настоящее время для мониторинга инфраструктуры Network Rail использует также легкий двухмоторный вертолет Ecureil 2, в частности в труднодоступных местах Северо-Шотландского нагорья и в Лондоне (фото: Network Rail).
