Две малые железные дороги в штате Джорджия, принадлежащие компании Genesee & Wyoming, договорились с Федеральной железнодорожной администрацией США (FRA) о реализации пилотного проекта, цель которого состоит в опробовании беспилотных рельсовых экипажей с тяговыми аккумуляторами, разработанные компанией Parallel Systems.

Железные дороги Georgia Central  (GC) и Heart of Georgia (HOG) рассчитывают, что доработанные технологии Parallel Systems позволят им сформировать новый бизнес по перевозке контейнеров в сообщениях с портом Саванна на восточном побережье США. Порт Саванна является третьим по размеру портом в стране.

Предполагается, что беспилотные экипажи будут транспортировать контейнеры по малодеятельным линиям, что позволит оживить перевозки по ним и убрать с автомобильных дорог тысячи контейнеровозов. Пилотный проект планируется выполнить под надзором FRA в несколько этапов начиная с 2024 г. 

Железная дорога GC протяженностью 340 км проходит от порта Саванна на восток до расположенного в штате Джорджия города Мейкон, а железная дорога HOG длиной 375 км соединяет города Мидвилл и Престон в том же штате. Обе они стыкуются с железными дорогами первого класса CSX и Norfolk Southern. 

Беспилотный экипаж компании Parallel Systems представляет собой работающую в автоматическом режиме моторную тележку с тяговыми аккумуляторами, оборудованную датчиками для обнаружения препятствий. Пара таких тележек может перевозить два контейнера в два яруса. Экипажи с контейнерами способны объединяться в колонну при помощи виртуальной сцепки. Подробнее о них можно почитать в статье на нашем сайте.

В 2022 г. была достигнута договоренность об испытаниях беспилотных экипажей на полигоне McV Rail Ассоциации американских железных дорог (AAR) в штате Невада. В марте 2023 г. компания Parallel Systems сообщила об изготовлении дополнительных беспилотных экипажей и разработке системы управления, которая должна быть совместима с эксплуатируемой на железных дорогах Северной Америки системой управления движением поездов по радиоканалу PTC (компьютерная графика, источник: Parallel Systems).