Североамериканская железная дорога первого класса Norfolk Southern привлекла компанию Alstom к реализации проекта переоборудования двух тепловозов 1970‑х годов постройки в гибридные локомотивы с тяговыми аккумуляторными батареями. Ожидается, что модернизированные машины будут отличаться сокращением на 90 % выбросов вредных веществ и улучшением на 30 % тяговых характеристик по сравнению с традиционными тепловозами.
Проект частично финансируется за счет гранта Федеральной железнодорожной администрации США (FRA) и реализуется при поддержке агентства развития промышленности округа Стьюбен штата Нью-Йорк и возглавляемого Бингемтонским университетом консорциума New Energy New York (NENY). Работы по переоборудованию локомотивов будут выполнены на предприятии Alstom, расположенном в округе Стьюбен.
Гибридные локомотивы будут получать питание от тяговых аккумуляторов, для подзарядки которых предназначен компактный дизельный двигатель, отвечающий требованиям современного экологического стандарта Tier 4. Модульная конструкция силового оборудования допускает модернизацию в будущем с заменой блока тяговых аккумуляторов или двигателя на более продвинутые модели. Alstom широко использует подобные технологии в маневровых локомотивах на европейских железных дорогах.
Проект соответствует долгосрочным целям Norfolk Southern по преобразованию используемых в маневровой работе старых локомотивов в более экологичные и малошумные машины и модернизации парка магистральных тепловозов с переходом на асинхронные тяговые двигатели, что позволяет сократить расход дизельного топлива на величину до 25 % и снизить на 20 % затраты на техническое обслуживание (фото: Norfolk Southern).
